Garça-Vaqueira (Bubulcus ibis) | Itaicy Pantanal Eco Lodge
Garça campestre que acompanha o gado em busca de insetos. Plumagem branca com tons alaranjados na época reprodutiva.
A garça-vaqueira é uma garça campestre da família Ardeidae, originária do norte da África e do sul da Europa, que se expandiu naturalmente para as Américas no século XIX. Mede de 46 a 56 cm de comprimento, com envergadura de 88 a 96 cm e peso entre 270 e 512 g. Fora da época reprodutiva, apresenta plumagem predominantemente branca com bico amarelo e pernas amarelo-acinzentadas. Na reprodução, desenvolve plumagem alaranjada na cabeça, peito e dorso, com bico, pernas e íris tornando-se vermelhos. Diferencia-se das demais garças por seus hábitos predominantemente terrestres — é encontrada em campos, pastagens e áreas secas, em relação simbiótica com o gado bovino e outros grandes herbívoros. Ao acompanhar os animais, captura insetos e outros invertebrados perturbados pela movimentação dos mamíferos. No Pantanal, é presença constante em áreas de pastagem e campos, frequentemente vista sobre ou próxima ao gado.