Iraúna-Grande (Molothrus oryzivorus) | Itaicy Pantanal Eco Lodge

Maior dos vaqueiros sul-americanos, com plumagem negra brilhante e gola formada por penas alongadas no pescoço. Parasita ninhos de outras aves, especialmente de colônias.

A iraúna-grande é o maior representante do gênero Molothrus, atingindo até 35 cm de comprimento. Apresenta plumagem negra brilhante com penas alongadas no pescoço formando uma gola característica, bico negro, íris castanha a esbranquiçada e cauda comprida. No Pantanal, frequenta matas ciliares, bordas de floresta e áreas campestres, onde pratica o parasitismo de ninhada, depositando ovos nos ninhos de outras espécies — em especial de aves coloniais como japus e xexéus. É uma ave campestre de ampla distribuição, ocorrendo do México à Argentina. No Brasil, é particularmente conhecida no Nordeste pelo nome "graúna", imortalizada na literatura por José de Alencar em Iracema e na cultura popular pelo personagem de Henfil. A vocalização é descrita como vibrante e intensa, mais frequente nas manhãs e tardes de inverno.