Garça-Branca-Grande (Ardea alba) | Itaicy Pantanal Eco Lodge
Garça de plumagem inteiramente branca, bico amarelo e pernas negras. Comum em áreas alagadas do Pantanal, forrageia em águas rasas.
A garça-branca-grande é uma das aves aquáticas mais reconhecíveis do Pantanal, com plumagem inteiramente branca, bico longo e amarelado e pernas e dedos negros. Mede de 80 a 104 cm de comprimento, com envergadura de 131 a 170 cm e peso médio em torno de 1 kg. Possui distribuição cosmopolita, ocorrendo em todos os continentes exceto a Antártida. Na época de reprodução, desenvolve delicadas plumas ornamentais no dorso, chamadas egretas, e a íris é amarela. Machos e fêmeas são idênticos na aparência. No Pantanal, é frequente em praticamente todos os ambientes aquáticos — margens de rios, lagoas, corixos e campos alagados — onde caça por emboscada em águas rasas. A dieta inclui peixes, rãs, anfíbios, pequenos mamíferos, répteis, crustáceos e insetos. Voa com o pescoço retraído em formato de 'S', característica que a distingue de cegonhas e grous. É retratada no verso da nota de 5 reais.